O presente trabalho é uma resenha do livro A missão do povo de Deus – uma teologia bíblica da missão da igreja, de Chistopher J.H. Wright, tradução de Waléria Coicev – São Paulo, Vida Nova: Instituto Betel Brasileiro, 2012, do original em inglês The mission of God´s people: a biblical theology of the church´s mission. O mesmo é parte integrante das exigências do módulo de Teologia da Missão, ministrado pelo professor Arzemiro Hoffman na semana de 23 a 27 de novembro de 2015, do curso de Doutorado em Divindade do Seminário Servo de Cristo, São Paulo.
Christopher JH Wright (1947) é um clérigo anglicano e um estudioso do Antigo Testamento. Ele é atualmente o Diretor do Internacional Ministérios da Langham Partnership International. Ele era o principal do All Nations Christian College. Ele é um membro honorário da Igreja All Souls, Langham Place, em Londres, Reino Unido. Wright nasceu em Belfast, Irlanda do Norte, em 1947. Seus pais eram missionários no Brasil, embora Chris como o filho mais novo, tenha nascido depois que eles voltaram, no final da Segunda Guerra Mundial. Ele cresceu em Belfast e foi criado como um Presbiteriano irlandês. Ele estudou os clássicos na Universidade de Cambridge em 1960, e, em seguida, começou sua carreira atuando como professor do ensino médio em Grosvenor, Belfast. Na década de 1970, ele estudou para seu doutorado na Universidade de Cambridge em Cambridge, Inglaterra, no campo da Teologia, com especialização em Ética do Antigo Testamento. Seu trabalho deste perioo se tornou um livro que foi publicado como Povo de Deus na Terra de Deus (Eerdmans e Paternoster). Wright foi ordenado na Igreja Anglicana da Inglaterra em 1977 e serviu como pastor assistente na Igreja Paroquial de São Pedro e São Paulo, Tonbridge, Kent, Inglaterra. Em 1983 mudou-se para Wright Índia com sua esposa, Liz, e quatro filhos para ensinar no Seminário Bíblico União (UBS) em Pune por cinco anos. Nesta época, ele e Liz tornaram-se parceiros da missão Ligações Cruzadas, uma agência missionária anglicana evangélica. Enquanto na UBS ele ensinou uma variedade de cursos do Antigo Testamento em BD e M.Th., todas faculdades cristã unidas. Em 1988, Wright retornou ao Reino Unido como reitor acadêmico no All Nations Christian College, um centro internacional de treinamento para a missão transcultural. Ele foi nomeado diretor lá em setembro de 1993 e ocupou o posto durante oito anos. Em setembro de 2001 Wright foi nomeado Diretor Internacional de Ministérios da Langham Partnership International (LPI). Wright e sua esposa pertencem a All Souls Church, Langham Place, onde ele gosta de pregar de tempos em tempos como um membro da equipe de ministério. Esta é também a mesma igreja, onde o fundador da LPI, John Stott, foi reitor emérito. Wright gosta de correr, observar pássaros e assistir jogos de rúgbi. Ele tem paixão por trazer à vida a relevância do Antigo Testamento para a missão e a ética cristã. Ele tem escrito vários livros sobre este assunto, incluindo este da nossa resenha. Ele adora pregar e ensinar a Bíblia, o que ele faz agora na maior parte das vezes através dos seminários Langham e pregando em diferentes partes do mundo. Quando não está viajando ao redor do mundo por causa deste ministério, e dando cursos de liderança internacional a LPI, Chris dedica de três meses a cada ano para sues contínuos projetos de escrita. Wright e sua esposa Liz viver em Londres e tem quatro filhos adultos e um crescente número de netos.
Entre suas obras e trabalhos podemos citar: User’s Guide to the Bible (Lion Manuals), Chariot Victor, 1984; God’s People in God’s Land: Family, Land and Property in the Old Testament. Grand Rapids: Eerdmans; Exeter, U.K.: Paternoster, 1990; Knowing Jesus through the Old Testament, Harpercollins, 1990; Walking in the Ways of the Lord: The Ethical Authority of the Old Testament, Intervarsity Press, 1995; Deuteronomy (New International Biblical Commentary),Hendrickson, 1996; The Uniqueness of Jesus. Thinking Clearly Series. Mill Hill, London and Grand Rapids: Monarch. Reprint 2001. Available in the United States through Kregel Publications, P.O. Box 2607, Grand Rapids, MI 49501), 1997; The Message of Ezekiel (The Bible Speaks Today), Intervarsity Press, 2001; Old Testament Ethics for the People of God. Leicester, England, and Downers Grove, Ill.: Inter-Varsity Press. Revised, updated and expanded version of Living as the People of God and An Eye for an Eye, 2004; The Mission of God: Unlocking the Bible’s Grand Narrative,IVP Academic, 2006; Life Through God’s Word: Psalm 119, Milton Keynes, Authentic and Keswick Ministries, 2006; Knowing the Holy Spirit through the Old Testament, Oxford: Monarch Press; Downers Grove: IVP, 2006; Knowing God the Father Through the Old Testament, IVP Academic, 2007; Salvation Belongs to Our God: Celebrating the Bible’s Central Story, Global Christian Library, Nottingham: IVP; Christian Doctrine in Global Perspective, Downers Grove: IVP, 2008; The God I Don’t Understand: Reflections on Tough Questions of Faith, Grand Rapids: Zondervan, 2009; Mission of God’s People The (Biblical Theology for Life), Grand Rapids: Zondervan, 2010.
Um breve comentário em inglês desta obra de 2010 de Wright nos ajuda a entender o que o livro apresenta e qual sua relação com o livro anterior, e 2006, Missão de Deus.
‘O livro pioneiro de 2006 de Chris Wright, A Missão de Deus, revelou que a compreensão cristã típica de “missões” abrange apenas uma pequena parte da missão global da missão de Deus para o mundo. Deus quer recuperar todo o mundo para si mesmo. Na missão do Povo de Deus, Wright mostra como o plano desta grande narrativa de Deus deve dirigir o propósito do povo de Deus, a igreja. Wright enfatiza o que o Antigo Testamento ensina os cristãos sobre como ser o povo de Deus. Ele aborda questões tanto de eclesiologia e missiologia como temas como “chamados a cuidar da criação”, “chamados para abençoar as nações”, “de enviar e ser enviados” e “rejeição de falsos deuses¨. Como parte da Teologia Bíblica para a Série Vida, este livro fornece a pastores, professores e alunos leigos como a primeira abordagem deste estudo bíblico e, ao mesmo tempo abordando as preocupações práticas do ministério contemporâneo. A Missão do Povo de Deus promete animar e recentrar o estudo, o ensino e o ministério daqueles verdadeiramente empenhada em aderir a obra de Deus no mundo.”[1] (tradução minha).
Christopher Wright é notadamente estudioso e exegeta do Antigo Testamento, em suas obras é facilmente percebida esta tendência. A tendência à Teologia Bíblica é evidencia disto. Em cada capítulo de sua obra ele sempre inicia suas argumentações a partir de modelos e paradigmas veterotestamentários, muitas vezes em detrimento de modelos e paradigmas neotestamentários. A obra em questão é uma clara extensão ou complemento da sua obra anterior A Missão de Deus, na qual elabora a Teologia da Missão a partir da Obra de Deus, suas intenções, suas motivações e o próprio Deus como agente desta missão, a Missio Dei. Mesmo ao final deste livro em questão, ele afirma que seria necessário outro livro para apontar as dificuldades da igreja nos dias de hoje em sua tarefa missional, o que em certo sentido aponta para dificuldades em sua abordagem prática do tema, ele diz: ¨começar a analisar as falhas da igreja contemporânea seria o mesmo que começar um livro novo¨ (pg 340). Nesta mesma página aponta muito rapidamente cinco falhas fundamentais da igreja moderna, e não fala mais sobre o assunto. Entretanto, a falta de abordagem a questões práticas pode esbarrar no caráter mais universalizante do livro, tratando das questões de modo mais abrangente e na impossibilidade de abarcar as diferentes realidades para o qual o mesmo é escrito. Passou claramente da experiência de campo própria e da família para o academicismo e a Teologia Bíblica. O pacto de Lausanne é sem dúvida um componente importante das reflexões do autor. O Autor deve ter acompanhado de perto os movimentos de Lausanne em 1974. O mesmo pacto é citado algumas vezes ao longo de sua obra Missão de Deus e nesta obra, Missão do povo de Deus, por causa do compromisso holístico da mesma, ainda que ele aponte que ver o evangelismo como questão suprema sobre as questões sociais e não como questão primordial.
A obra está dividida em três momentos diferentes. Quem nós somos e porque estamos aqui, são as primeiras e a ultimas pergunta a serem respondidas no livro. Ao olharmos para a página 319, quase encerrando o livro vemos os seguintes questionamentos: ¨Para que o povo de Deus está na Terra? Que a Bíblia nos diz sobre o que Deus espera do seu povo? Ele existe para que propósito ou missão? ¨ Assim, ele encontra pelo menos treze razões distintas e pontuais que procuram respondem e balizar esta questão que são os capítulos de 2-14. Ao final de cada capítulo o autor traz conclusões finais, um resumo e questões para debate, que mostram o caráter didático do livro, que pode ser usado inclusive em pequenos grupos e células da igreja para reflexão.
Teologia é para os mortos e missões para os vivos, é a afirmação que inicia sua provocação. A dinâmica da vida de campo e da vida dos crentes demandam respostas e soluções que ainda não se apresentaram e a vida missional é desafiadora, dinâmica e exige respostas e adaptação. Neste sentido, a missão atrapalha ou bagunça a Teologia. Isto provoca uma descontinuidade entre conceito e pratica, e se levarmos em consideração que somos continuidade do povo do Antigo Testamento, o diálogo sempre está em aberto. A vida missional, neste mesmo sentido, correlaciona-se muito mais com a narrativa bíblica com toda a sua dinâmica do que com um corpo doutrinário solidificado. Ao tratar de vida missional, do povo missional, uma afirmação deve ser feita e muito bem compreendida: devemos cuidar da criação de Deus à medida que também somos esta criação, criação com propósito. A criação não o é apenas no sentido ecológico, ainda que também, mas em todo o aspecto criacional, da ecologia às relações humanas, da igreja a vida pública, conceito que parece permear todo o livro, ainda que em muitos momentos ele ressalte o aspecto que parece mais óbvio, de que as questões sociais e ecológicas merecem maior atenção do povo missional. Esta atuação tem como paradigma Abraão, ou seja, somos agentes de bênção para a criação inteira (pg 88, pensando em Gênesis 12: 1-3). Abraão é o primeiro paradigma daquilo que enxergamos mais facilmente em Mateus 28, ou seja, a quem é dada a ordem de ir, crer e obedecer. Sua análise paralela de Mateus 28 inclina-se para a interpretação do texto como ¨à medida que vocês vão, preguem¨, tomando partido na longa e acalorada discussão exegética do texto. Para alguns a ênfase está em fazer discípulos, ensinar. Para outros está em guardar o que foi ensinado, ou seja, ênfase na obediência. O paradigma ir, crer e obedecer, encontra paralelo em Eleição, Ética e Missão. Deste modo, Deus nos manda ir como um processo de eleição, escolha, como povo enviado. Um povo que crê, necessariamente age eticamente em todas as suas relações, inclinações e decisões. Um povo que obedece é um povo que não perde o foco em quem é nem em sua missão. No Êxodo e na cruz, o povo missional encontra outro alicerce de sua existência e proposito, de povo redentor e generoso. No Decálogo o povo missional encontra o alicerce para sua santidade prática, com a qual deve guiar e orientar sua vida diária. Um povo eleito, ético, obediente, santo, não poderia deixar de ser um povo atraente. Atraente por suas obras e bom caráter. Atraente pela presença poderosa e transformadora de Deus. Neste momento, Christopher Wright assume que a igreja tem sido um grande empecilho para a criação. Empecilho inclusive para a apresentação de Deus como o único Deus, característica também fundamental do povo missional. Neste momento ele nos apresenta dois textos, sendo um no AT (Dt. 4) e outro no NT (Atos 4). Ambos tratando sobre a unicidade de Deus e a tarefa do povo de Deus em anunciar e viver isto. Um momento que parece fundamental do livro encontra-se entre as páginas 227-239 no qual ele define seis questões fundamentais sobre a importância de pregar o Evangelho e, o mais importante, sobre o que é o Evangelho, que transcrevemos aqui: o Evangelho é a história de Jesus à luz das Escrituras, o Evangelho é uma nova humanidade redimida e uma única família de Deus, o Evangelho é uma mensagem a ser transmitida ao mundo todo, o Evangelho é transformação ética, o Evangelho é a verdade a ser defendida e, finalmente, o Evangelho é o poder de Deus transformando o universo. Assim, ele trata de pessoas-Evangelho, ou seja, capacitadas pelo Espirito Santo e pela Palavra a ser um testemunho vivo como José, Moisés, os Juízes. No entanto, um dos grandes empecilhos é a vida dicotomizada, ou seja, dividida entre seu aspecto religioso e público, uma dicotomia perigosa. O destaque que queremos dar, para sair um pouco do obvio, é o do sofrimento como parte do aspecto público, ainda que ele se ressinta de não ter nenhum testemunho realmente relevante para contar, como o tem missionários trabalhando em campos onde há intolerância religiosa. Para um povo missional, a compreensão de que até mesmo a adoração e a oração são instrumentos de missões, não soa como algo estranho, para isto, vejamos os Salmos, as orações de Jesus, clamando por conversão, por envio de obreiros, por fortalecimento diante dos desafios cristãos. A oração, por exemplo, é um instrumento de subversão da idolatria, um dos grandes desafios do povo missional. Christopher Wright não deixa de reservar um momento para citar o papel dos pastores de viver e ensinar a vida missional para suas ovelhas, e não se aterem a outros aspectos. Não somente lideres, mas as igrejas, conforme ele diz, têm contemporaneamente suas falhas, mas assunto que ele não elabora. Ele aponta: cristãos ricos que não se importam com a pobreza no mundo, a igreja dividida em facções conflitantes, a ganância e luta por poder na igreja e pelos cristãos, igrejas culturalmente adaptadas, mundanas e sincréticas, o falso e parcial ensino das igrejas. Portanto, é tarefa fazer discípulos e viver missionalmente.
As conclusões de natureza prática parecem ficar a critério dos leitores, mas a fundamentação bíblica e teórica parece relativamente bem fundamentada, quando mais se lida lado a lado com a obra anterior A Missão de Deus. É visível o esforço do autor em ser prático e isto pode ser resultado de críticas feitas à primeira obra, ainda que mesmo nesta obra ele confesse, como já dissemos, que seria necessário outro livro para tratar dos problemas da igreja moderna. E por que não? Se missões é para os vivos, que se faça. Urge fazer. É notória a falta de uma cristologia e mesmo de observações mais profundas e demoradas do ministério de Jesus, como missionário, como aquele que encarna a vida missional. Quanta informação perdida e desprezada desde os aspectos do nascimento virginal, da infância e de todo o seu ministério terreno. Falta também a própria vida do apostolo Paulo, toda construída sobre o propósito de pregar e sofrer pelo Evangelho. Estas falhas podem vir de seu maior cuidado com o Antigo Testamento do que com o Novo Testamento.
Não podemos fugir da tentativa de aplicar verdades missionais à igreja brasileira e a nossa comunidade em particular. Ainda que o livro também não dialogue com as forças sociais e cosmovisões conflitantes do nosso tempo, tais forças estão presentes e afetam singularmente a experiência cristã de qualquer um de nós. Falamos muito em missões, mas ainda temos como tarefa de um departamento específico da igreja que deve pensar e agir criando tarefas, criando eventos e lembrando incansavelmente a igreja de seu papel de sustentar o trabalho missionário no campo. Falamos de missões como o trabalho terceirizado efetuado pelos missionários nos campos distantes, dalém mar, porque assim ainda compreendemos o trabalho missionário. Falamos de missões nos dias, semanas ou meses específicos do ano em nossa igreja faz informes missionários no sentido de sensibilizar as pessoas para que contribuam. A tarefa parece tão grandiosa que não podemos pensar em nada menos do que reformular todo o jeito de ser da igreja.
Ser missional é entender-se com tendo uma vida com propósitos e uma missão oniabrangente, mas já somos secularizados demais para dar um passo tão atrás ou tão à frente. A solução nos parece mais viável do ponto de vista do discipulado, no qual cada crente deve primeiro aprender de fato que toda a sua vida é para a Glória de Deus e que nada do que se faz deve escapar ao propósito de adorá-lo e servi-lo. Não nos parece que o discipulado abranja o constante estudo, sem a prática, daquilo que tomamos como diretriz na Palavra de Deus, pelo contrário, mas em ações correntes e frequentes através das quais o aprendizado acontece. O modelo de Cristo nos parece o paradigma perfeito, ou seja, por meio de sua convivência e ações refletidas com seus discípulos ensinava-os a vida missional.
As ações missionais da igreja devem compreender, sobretudo, atividades que possam trazer um envolvimento cada vez mais aproximado de cada membro da comunidade nas ações, e cada vez menos devem se relacionar o trabalho missional com algo além mar, e muito mais como ações concretas no aqui e agora. A comunidade deve ser convidada ao debate e reflexão das necessidades do contexto que vive e dentro de suas possibilidades empreender ações positivas para solucionar ou atenuar os problemas detectados. Vivemos, como é notória uma grande crise de voluntariado. As pessoas não querem mais ir, querem terceirizar, querem pagar, e isto deve ser denunciado e confrontado. Neste sentido, pastores e demais líderes, tem um papel fundamental.
Apesar de todos os desafios e limitadores intelectuais que podem se apresentar, cada crente deve ser levado a conhecer e refletir sobre todas as forças concorrentes no nosso tempo e saber, ainda que minimamente, detectar as tendências dos pensamentos e ordens modernas, devendo conhecer outras religiões e aprender a lidar com as mesmas, tanto apologeticamente quanto evangelisticamente.
Uma vida missional e uma igreja missional nos fazem sonhar, e que a começar em nós algo de urgente seja feito.
[1]http://www.amazon.com/The-Mission-Gods-People-Biblical/dp/0310291127
